Médico veterinário esclarece mitos sobre medicação natural para pets

Donos de animais de estimação ocasionalmente falam para os veterinários que eles são relutantes a usar prescrição medicinal, produtos para pulgas, preventivos para dirofilariose, etc., porque preferem usar alguma coisa que seja “natural”. Eles têm medo de químicos e preferem usar alguma coisa que é orgânica ou natural. Mas o que é natural?

Pela definição, produtos naturais são aqueles que vêm da natureza. Mas nem todos os itens que vêm da natureza são seguros ou inofensivos. Arsênico e cianeto são naturais. Arsênico é extraído da terra juntamente com outros metais. Cianeto é encontrado em inúmeras plantas. Cocaína e heroína também vêm da natureza, mas elas certamente não são boas.

Por outro lado, muitas das prescrições médicas são originadas de plantas. Tem sido estimado que entre 25% a 70% de nossos medicamentos contêm, pelo menos, alguns componentes obtidos de plantas.  Aspirina, xaropes, morfina e teofilina (um medicamento prescrito usado como um broncodilatador para doenças respiratórias), todos vieram de plantas. As potentes drogas que curam o câncer como a vincristina e a vimblastina são derivadas de plantas. Taxol, que foi derivado de um casco de árvore de teixo do pacífico, é uma droga quimioterápica que já salvou muitos pacientes com câncer de mama, ovário e pulmão.

Alguns exemplos

Muitos acham que medicamentos fitoterápicos são seguros, pois se originam de plantas e estão sobre o balcão. Infelizmente isso não é verdade. Na verdade, alguns deles podem causar reações fatais. Um exemplo é Ma-Huang que contem efedrina e tem sido usada como produto para perda de peso em pessoas. Nas pessoas pode causar aumento na frequência cardíaca, olhos dilatados, tremores, convulsões e aumento da pressão arterial. Os sintomas nos cães são os mesmos: a morte pode ocorrer decorrente de colapso cardiovascular.

Pessoas que têm medo de química devem se conscientizar que tudo na vida é uma química. Água é uma química: H-2-O. Nosso próprio corpo é uma coleção de um grande número de elementos químicos. Ervas ou produtos naturais são químicos. Por isso nós podemos deduzir que o argumento natural versus o químico não é válido. Tudo na natureza é uma química. O que está por trás do desejo de usar produtos naturais e o medo de substâncias químicas? É o desejo de usar o produto mais seguro.

Agora sabemos que ervas e produtos naturais não são necessariamente seguros. De fato, a indústria aprova o suplemento alimentar e a Lei de Educação e Saúde em 1994, na qual afirma que fabricantes de suplementos alimentares não precisam comprovar sua eficácia ou segurança, e não precisam de controle de qualidade.

O que é um produto seguro? Profissionais da área médica diriam que é um produto que foi estudado cientificamente. Todas as drogas que são prescritas passaram por testes rigorosos antes de serem aprovadas. Esses testes são para provar que a medicação faz seu trabalho e que também é segura. Existem drogas não medicamentosas que foram testadas e aprovadas. Um exemplo é a glucosamina, a qual tem ajudado muitas pessoas e cães com artrite.

Agora, quando você vê um produto rotulado como “natural”, você vai saber que ele é apenas uma estratégia de marketing. A pergunta a fazer é: que tipos de estudos foram feitos?

Outros produtos naturais e seus possíveis efeitos colaterais em animais de estimação

1. Tea Tree Oil. Isto pode causar vômitos e diarréia, fraqueza, paralisia, pneumonia aspirativa e morte quando aplicado topicamente ou ingerido.
2. O guaraná tem mais cafeína do que grãos de café e pode conter outras substâncias ativas que podem causar vômitos, hiperatividade, aumento do consumo de água e urinação, ritmo cardíaco acelerado, tremores, convulsões e morte.
3. Echinacea é um suplemento erval popular também conhecido como flor pente, e a raiz do escorbuto. A Echinacea tem uma ampla margem de segurança, mas tem sido relatada por causar vômitos e salivação excessiva.
4. Erva de São João é bem conhecida por causar fotossensibilização (úlceras de pele após a exposição à luz solar) em gado e cavalos. Em cães pode causar vômitos, diarreia, tremores e convulsões.
5. O alho pode interferir com a coagulação do sangue e função da tireoide, baixa do açúcar no sangue, causar vômito, diarreia e alterações nas células vermelhas do sangue.
6. Cebola pode causar fraqueza e aumentado das taxas respiratórias no coração e também a alteração das células vermelhas do sangue causando anemia, especialmente em gatos.

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